第165章 名額
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管家聞言, 立刻將請柬呈了上來。請柬用的是辛加堡當地的紙坊做的彩紙，上面印著金盞花的圖案，看起來很是高貴典雅。
曼紐爾轉手放到了亞歷克的面前。
亞歷克有些不敢置信, “父親，您、您這是給我了？”
“拿去吧。”曼紐爾低頭又吃了起來。
亞歷克整個人幾乎要跳起來, 臉都漲紅了，“父親, 那我能請幾個同學嗎？”
“一共三個名額, 你用吧。”
“謝謝父親！”亞歷克立刻拿過了請柬，他幾乎能想象等會兒到學堂拿出請柬的時候，那些人會是一副什麽樣的嘴臉。
一想到這裏他就迫不及待了。
亞歷克正準備站起來, 視線掃過桌子對面的哥哥弗朗西斯。
他捏著面包的手微微一頓, “你們不去嗎？”
曼紐爾已經放下了勺子，“我們還有事。”
“可……這是薩羅城城主府的晚宴啊，領主大人會出席的。”
“我知道。”曼紐爾點頭。
“那……那你們不去嗎？”他猶豫了一下，問道：“還是你們又有其他的事情？”
曼紐爾楞了一下，大概也有些沒想到亞歷克會關心這個, “去安排挖溝渠的事情。”
“挖、挖溝渠？什麽溝渠？”亞歷克楞住, 過了好一會兒才反應過來，“是種地用的那個溝渠嗎？”
他好像在學堂聽到人講起過。
自從上一次埃爾伯特在學堂裏拿出開荒令以後, 大家都開始關註領主府頒布的各項法令, 溝渠的事情頒布以後, 學堂裏就有不少人討論過了。
大家普遍都覺得太貴了。
一畝地才多少產出, 挖溝渠一下子要支出三年的糧食，雖然有領主大人補貼，算下來大約也就支出一年多的糧食，可大家還是覺得有些不合算, 那不是一年白幹了嗎？
曼紐爾有些驚訝，沒想到亞歷克會知道這個，“沒錯，就是這個。”
亞歷克難以置信地看著曼紐爾，“溝渠的事情難道不能交給底下的人做嗎？這可是領主大人第一次出席的晚宴，難道不比什麽溝渠更重要嗎？”
曼紐爾搖了搖頭，“這還真不一定……”
亞歷克人都傻了，不一定？這有什麽不一定的？
“那就不能提前安排，或者推遲一些，也不差晚宴那麽點時間吧？”
見曼紐爾不說話，亞歷克又追問道：“那禮物怎麽辦？阿布索倫城主問起您又怎麽辦？”
曼紐爾聞言，覺得也有些道理，“若是城主問起，你就實話實說，甚至哪怕是領主大人問起也是一樣的。至於禮物……這樣，你去賬房那兒領一枚金幣，由你來準備禮物。”
亞歷克捏住了手裏的請柬，原本的興奮轉眼間全部消散了。
他張了張嘴，一時沒能說出話來。
曼紐爾見他似是不大高興的樣子，又改口道：“金幣不夠的話讓管家多給你準備兩枚，去了就好好玩。”
其實一枚金幣就已經很不得了了。
一些末流的小貴族家中，一枚金幣很可能是一家人半年的開銷。
曼紐爾出手不可謂不大方。
他交代完這些，親切地拍了拍亞歷克的肩膀，然後站了起來，看向一旁的大兒子弗朗西斯，“吃完了嗎？”
弗朗西斯也跟著放下面包，“吃完了。”
曼紐爾點了點頭，兩個人一起從餐廳離開了，餐桌上就剩下亞歷克一個。
……
當亞歷克在學堂中拿出那張請柬的時候，果然引來了整個教室所有人的註意。
之前與他淡開的那些貴族子弟們今日仿佛又換了一張面孔，全部聚到了亞歷克的身邊，談笑風生、言笑晏晏。
亞歷克看著這一張張笑臉，卻提不起什麽勁兒。
有人看了請柬，好奇問道：“這張請柬……只邀請了三個人啊？你真要拿兩個名額出來，那曼紐爾大人和弗朗西斯少爺呢，他們不去嗎？”
課桌四周忽然安靜了下來。
大家看著亞歷克的表情，都帶上了一絲狐疑。
雖然他們沒說出口，可很顯然大家都有些懷疑這張請柬的來歷。
亞歷克見狀心底越發煩躁，“他們不去。”
眾人聞言，連忙笑著岔開了話題，眼中的懷疑卻依舊是明晃晃的。
亞歷克整個人都煩躁起來，他忽然站起來，從之前那個人手裏搶回了請柬，“他們就是不去，說是要去挖渠種地，怎麽樣？關你什麽事？不想要就還給我。”
剛剛說話那人臉色古怪，與身邊的其他人對視了一下。
大家的臉色都有些奇怪。
挖渠種地？一位高貴的貴族大人去做這種事？還是拋下重要的晚宴去做這種事？
剛剛被亞歷克懟了一臉的那個人輕笑著回擊道：“亞歷克，你不會以為這個挖溝渠的條令與上次的開荒令一般那樣受歡迎吧？如今這個事情可是大家避之唯恐不及的事情。”
貴族之間也有猜測，就怕科琳娜忽然決定參加阿布索倫舉辦的晚宴，是不是想要在這場晚宴上就這件事情對大家施壓。
不過大家對這位領主大人還是很尊重的，若是科琳娜願意讓步一些好處的話，大家也不是不願意配合。
但要說心甘情願主動配合，那是絕不可能的事情。
亞歷克臉色陰沈著，“滾！”
他從自己的座位上站起來，坐去了埃爾伯特身邊。
埃爾伯特這段日子雖然也與他冷淡了許多，整日裏窩在學堂裏也不愛出來玩了，下了課還要忙活定制租用曲轅犁的事情，但好歹他沒有像那些人似的整日裏圍到他哥哥面前去做低伏小地討好。
之前他也看不上埃爾伯特，雖然埃爾伯特是子爵的兒子，可整個北境看得上子爵本尼的本就不多。
如今，他竟和埃爾伯特隱隱有了一種同病相憐的感覺。
“埃爾伯特，你去嗎？我這裏有名額。”
埃爾伯特看了眼請柬，“我也收到了。”
亞歷克一怔，想了想又覺得很正常，埃爾伯特再不受人待見，他的父親也是子爵，比學堂裏的絕大部分貴族都要高貴。
他看著這張請柬，越發覺得意興闌珊了，隨手丟到了桌子上。
埃爾伯特卻是好奇，“你父親真的打算參與挖渠？”
亞歷克：“……真的。”
埃爾伯特“唔”了一聲，不說話了。
亞歷克皺起眉頭， “你怎麽了？”
埃爾伯特想了想道：“能為我引薦一下你的父親嗎？我想請教曼紐爾大人有關於挖溝渠的事情。”
亞歷克沈默了足足有差不多一分鐘的時間，“你認真的？”
埃爾伯特點頭，“自然。”
亞歷克：“……你沒聽見那些人說的嗎？這件事情根本就不劃算的！”
“聽見了，可是，別人的想法頂多只能拿來做一個參考吧，況且是一些學了一個多月連百位數內的加法都還沒有學清楚的人的想法。”
至今還不會百位數內加法的亞歷克：“……”
聽著好氣，可是偏偏又感覺挺有道理的。
……
薩羅城城主阿布索倫舉辦的晚宴邀請的人並不多，但因為科琳娜的到場而讓整場晚宴瞬間變得熱鬧起來，哪怕已經過去了三四天了，辛加堡貴族圈中對於這場晚宴的議論依然沒有停歇。
除了匆匆到場後又匆匆離開的領主大人，還有幾個人引起了眾人的註意。
那就是本尼一家和曼紐爾一家。
子爵本尼並不居住在辛加堡，這一次完全是為了見科琳娜一面，匆匆從西北部的羅科城趕來這裏。
可是他卻沒有在晚宴上露面，在辛加堡的那幾日，幾乎都在田間度過了。
曼紐爾一家同樣也是，明明收到了請柬，可包括亞歷克在內的所有人都沒有出席。
田壟上，溝渠已經開挖了。
與溝渠配套的，是貫穿華國歷史數千年，作為華國古代發明歷史上不可缺席的存在的龍骨水車。
灌溉技術的發展，是古代華國農業社會發展的最大助力。
沒有灌溉系統，農民為了取水灌溉田地，必須得去河流旁一桶一桶地提水。
在這個時代，農民手中甚至連個像樣的木桶都難有，每一日能夠灌溉的土地數量可以想見只能有多少一點。
古代華國的農民為了節省力氣提高效率，發明了一種名為“戽鬥”的農具，形狀像我們今天使用的簸箕。到了商代，農夫們又利用杠桿原理發明了桔橰。
孔子的門人子貢南游楚國，路過漢陰時，曾見過一位老人借助桔橰，在一天之內灌溉百畝良田的奇景。
但桔橰一般是使用在水井當中的。
這裏也沒有水井。
一直到東漢時，出現了一種名為翻車的機械，翻車就是水車。
到三國年間，一位名叫馬鈞的偉大發明家對翻車進行了深入的改進，成就了華國水利史上鼎鼎有名的龍骨水車。
溝渠的開鑿和深挖到最後的完善沒有幾個月的功夫根本下不來。
這還是科琳娜選用的改造土地較少的情況下。
龍骨水車的制造，哪怕緊趕慢趕，也還是花費了大半個月的時間，才只造出來了第一架而已。
當龍骨水車在河邊上徹底架起來的時候，辛加堡內的人無不被吸引了目光。
許多已經出了鼠疫隔離的人都三天兩頭地去看，誰都看不懂這東西到底是個什麽東西。
倒是有流言，說神子大人最近都在為國運占蔔，這件東西與神子大人的占蔔有關。
科琳娜聽到這個消息的時候，簡直哭笑不得。
說起來，要不是他們提醒，她都快忘了自己還有個重大的“封建迷信活動”需要住持呢。
她這一個多月光忙種地的事情了。
經過這一次的經驗，科琳娜幹脆將天氣觀察的工作分派了下去，形成了一個常規的工作觀察，定期匯總，若有任何反常的氣象情況，隨時匯報。
其中主要是針對雨水、氣溫、濕度、霜雪冰雹等的一些記錄。
這一個月來，整個斯羅郡只降了一場雨，埃斯坦郡幹脆就沒下雨。
所幸的是埃斯坦郡當地水脈發達，有澤代河這條巨大的河流貫穿而過，與埃斯坦郡相鄰的斯羅郡同樣也不是很缺水，當地農奴種地時，感受不是很明顯。
但若是情況持續惡化下去，與大的河流枝幹比鄰的那些土地還好，那些本就四周圍缺水的土地，很可能要出問題。
而根據偵察隊的線報，據其他地方的農奴反應，這件事情不僅發生於埃斯坦郡和斯羅郡，甚至不僅僅發生在北境。
若是全國發生大幹旱，科琳娜不敢想……
“神明！……”
河灘邊上的人群發出一陣驚呼，將科琳娜的思緒拉了回來。
巨大的龍骨水車“咕嚕咕嚕”動了起來。
河流中的水，被用木板拼合成水槽汲取上來，轉過一圈後，落到了地勢比較高的地面上，落入第一段溝渠內。
清澈的河水沖掉了溝渠內的浮土，汩汩地往下流去。
像是人的主動脈被註入了血液，隨著血管逐漸流入到一根根的神經末梢中。
有幾個孩子甚至一些成年人都興奮地追著水流而去。
他們看著那水流一支一支地分開，逐漸流入到末梢的溝渠當中，分散於整片田地。
所有人都被這一幕驚呆了。
當他們看過整個過程，再回來看龍骨水車的時候，大家的眼底都露出了幾分敬仰。
踩踏水車的人已經走了下來，看起來神色輕松，並沒有感覺到多麽的勞累。
也就是說，他一個人就剛剛那麽一會兒工夫，就灌溉了幾片的土地。
亞歷克怔怔地看著這一幕，“這到底是什麽東西啊？……”
話音剛落，他就受到了不少羨慕嫉妒恨的眼神。
“你難道會不知道？”有人酸溜溜地道：“你們家不是申請了好幾塊地的溝渠工程嗎？阿布索倫城主舉辦的晚宴都沒出席。”
當時大家都當笑話看，如今卻都懊悔得心都碎了。
一想到又一次占據了先機的曼紐爾，大家都是又酸又恨。
亞歷克很是不爽地皺起眉頭，“我就是不知道怎麽了？”
“你！……”
他想說什麽，卻被一旁的傑克拉住了。
傑克曾經是亞歷克的小弟，不過最近他都跟著弗朗西斯，“你跟他爭什麽，你又不是不知道他家裏的情況，他又能知道什麽？”
那個人轉眸一笑，“也對，曼紐爾大人做這些事情的時候又不帶著你，你當然什麽都不知道了。”
亞歷克臉色一沈，目光陰鷙。
那人冷哼了一聲，“看什麽看？你以為我會怕你嗎？如今你還能借著你父親的名聲耀武揚威，日後我到底還是個男爵，你又算什麽東西？連個爵位都沒有又對家產經營一竅不通的破落戶嗎？”
帝國的爵位是可以繼承的，但是一般都由長子繼承。
為了讓家族不衰落下去，不僅爵位會由長子繼承，家族中的家產大部分也都會留給長子，剩下的兒子們幾乎什麽都得不到。
大部分的底層貴族就是這麽來的。
這些貴族一開始還能有一些錢，但後面的日子基本上都逃不開越來越難過的趨勢，除非能找到一份不錯的營生。
許多人都會選擇去當士兵。
打仗雖然有很高的風險，但是獲利也快，是足夠讓他們維持體面生活的不錯的營生之一。
也有不少人早早就選擇加入神廟，成為一名低級神官；也有去當家庭教師的，也有一些種地經營的。當然，也會遇到不幸的，營生總共就這麽多，許多人可能根本就找不到營生，也有可能是找到了營生，當上了衛兵，可是錢沒賺到人卻死了，留下一家人活不下去，只能將自己賣了，就變成了低賤的農奴。
曼紐爾男爵雖然只是一個男爵，但他擅經營是出了名的，尤其擅長種地。
他手上擁有大片的土地，他的財富甚至已經超過許多的子爵。
作為他的兒子，亞歷克在貴族圈中自然很受追捧。
特別是在曼紐爾男爵又特別寵著他，幾乎百依百順，要什麽給什麽的情況下，許多人都猜測曼紐爾男爵是不是準備將自己的爵位留給自己的二兒子，而不是他的大兒子弗朗西斯。
直到前些日子學堂上發生的那件事情，讓貴族圈子裏的那些人徹底看清楚了，曼紐爾男爵一直以來屬意的都是大兒子弗朗西斯。
這樣一來，亞歷克在他們眼中的價值自然直線下降。
原本一直在為亞歷克鞍前馬後的那些人，立刻就變得高高在上起來，看不上他了。
亞歷克還真的從來沒想過這些，他整個人都呆住了。
他感受著四周圍投射過來的嘲諷目光，他握緊了拳頭，“爵位有什麽了不起的？我才不稀罕！真想要爵位，我就自己去掙！”
話音剛落，就聽到不遠處響起陣陣低笑。
“爵位有什麽了不起的？他還真敢說……”
“爵位就是區分我們與那些賤民的重要區別啊，沒有爵位的人，只能一輩子卑躬屈膝吧。”
“怎麽掙呢？”
亞歷克臉上也閃過一絲迷茫，他剛剛就是隨口那麽一說，他怎麽知道怎麽掙？
“我去當兵！那個叫阿道弗斯的，不就是因為戰無不勝，獲得國王的破格提拔，得到男爵的爵位了嗎？”
眾人同情地看著他。
“你會打仗嗎？”
“幾十萬個士兵，也就出了一個阿道弗斯吧……”
“做夢還快一點。”
“哈哈哈哈哈！……”
正巧銅匠克裏斯托弗的養子歐內斯特路過，聽到了幾個人的對話。
他同情地看了亞歷克一眼，思索了片刻後道：“其實……也不是沒有可能吧？不會的話可以學習啊，課本上都說了，學習可以改變命運。”
眾人靜默了一瞬，隨後轟然大笑。
這其中其實有不少人處境與亞歷克差不多，甚至比亞歷克更慘一些，他們不僅繼承不了父母的爵位，家裏還沒有亞歷克有錢，甚至有些人的父母本身就沒有爵位。
可他們聽到歐內斯特說的這個話，還是忍不住笑了起來。
大家下意識地看向亞歷克。
“亞歷克，你要用學習改變命運嗎？”
“學了以後，撞上大運的話，說不定你真的就成了阿道弗斯了，一位尊貴的男爵大人。”
說到這裏，眾人又忍不住笑出了聲。
亞歷克臉都綠了，他咬著牙看向歐內斯特，歐內斯特看著這些笑得肆意的人，一時有些迷茫，他不太理解這些人在笑什麽，“是真的呀，聽說學堂要開設專業化培育方向了，其中有一個就是軍事學院，專門培養當將軍的人的。”
這話正好被不遠處看熱鬧的克裏聽到，他興奮難耐地問道：“咦，有人要報名咱們軍事學院嗎？”
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曼紐爾轉手放到了亞歷克的面前。
亞歷克有些不敢置信, “父親，您、您這是給我了？”
“拿去吧。”曼紐爾低頭又吃了起來。
亞歷克整個人幾乎要跳起來, 臉都漲紅了，“父親, 那我能請幾個同學嗎？”
“一共三個名額, 你用吧。”
“謝謝父親！”亞歷克立刻拿過了請柬，他幾乎能想象等會兒到學堂拿出請柬的時候，那些人會是一副什麽樣的嘴臉。
一想到這裏他就迫不及待了。
亞歷克正準備站起來, 視線掃過桌子對面的哥哥弗朗西斯。
他捏著面包的手微微一頓, “你們不去嗎？”
曼紐爾已經放下了勺子，“我們還有事。”
“可……這是薩羅城城主府的晚宴啊，領主大人會出席的。”
“我知道。”曼紐爾點頭。
“那……那你們不去嗎？”他猶豫了一下，問道：“還是你們又有其他的事情？”
曼紐爾楞了一下，大概也有些沒想到亞歷克會關心這個, “去安排挖溝渠的事情。”
“挖、挖溝渠？什麽溝渠？”亞歷克楞住, 過了好一會兒才反應過來，“是種地用的那個溝渠嗎？”
他好像在學堂聽到人講起過。
自從上一次埃爾伯特在學堂裏拿出開荒令以後, 大家都開始關註領主府頒布的各項法令, 溝渠的事情頒布以後, 學堂裏就有不少人討論過了。
大家普遍都覺得太貴了。
一畝地才多少產出, 挖溝渠一下子要支出三年的糧食，雖然有領主大人補貼，算下來大約也就支出一年多的糧食，可大家還是覺得有些不合算, 那不是一年白幹了嗎？
曼紐爾有些驚訝，沒想到亞歷克會知道這個，“沒錯，就是這個。”
亞歷克難以置信地看著曼紐爾，“溝渠的事情難道不能交給底下的人做嗎？這可是領主大人第一次出席的晚宴，難道不比什麽溝渠更重要嗎？”
曼紐爾搖了搖頭，“這還真不一定……”
亞歷克人都傻了，不一定？這有什麽不一定的？
“那就不能提前安排，或者推遲一些，也不差晚宴那麽點時間吧？”
見曼紐爾不說話，亞歷克又追問道：“那禮物怎麽辦？阿布索倫城主問起您又怎麽辦？”
曼紐爾聞言，覺得也有些道理，“若是城主問起，你就實話實說，甚至哪怕是領主大人問起也是一樣的。至於禮物……這樣，你去賬房那兒領一枚金幣，由你來準備禮物。”
亞歷克捏住了手裏的請柬，原本的興奮轉眼間全部消散了。
他張了張嘴，一時沒能說出話來。
曼紐爾見他似是不大高興的樣子，又改口道：“金幣不夠的話讓管家多給你準備兩枚，去了就好好玩。”
其實一枚金幣就已經很不得了了。
一些末流的小貴族家中，一枚金幣很可能是一家人半年的開銷。
曼紐爾出手不可謂不大方。
他交代完這些，親切地拍了拍亞歷克的肩膀，然後站了起來，看向一旁的大兒子弗朗西斯，“吃完了嗎？”
弗朗西斯也跟著放下面包，“吃完了。”
曼紐爾點了點頭，兩個人一起從餐廳離開了，餐桌上就剩下亞歷克一個。
……
當亞歷克在學堂中拿出那張請柬的時候，果然引來了整個教室所有人的註意。
之前與他淡開的那些貴族子弟們今日仿佛又換了一張面孔，全部聚到了亞歷克的身邊，談笑風生、言笑晏晏。
亞歷克看著這一張張笑臉，卻提不起什麽勁兒。
有人看了請柬，好奇問道：“這張請柬……只邀請了三個人啊？你真要拿兩個名額出來，那曼紐爾大人和弗朗西斯少爺呢，他們不去嗎？”
課桌四周忽然安靜了下來。
大家看著亞歷克的表情，都帶上了一絲狐疑。
雖然他們沒說出口，可很顯然大家都有些懷疑這張請柬的來歷。
亞歷克見狀心底越發煩躁，“他們不去。”
眾人聞言，連忙笑著岔開了話題，眼中的懷疑卻依舊是明晃晃的。
亞歷克整個人都煩躁起來，他忽然站起來，從之前那個人手裏搶回了請柬，“他們就是不去，說是要去挖渠種地，怎麽樣？關你什麽事？不想要就還給我。”
剛剛說話那人臉色古怪，與身邊的其他人對視了一下。
大家的臉色都有些奇怪。
挖渠種地？一位高貴的貴族大人去做這種事？還是拋下重要的晚宴去做這種事？
剛剛被亞歷克懟了一臉的那個人輕笑著回擊道：“亞歷克，你不會以為這個挖溝渠的條令與上次的開荒令一般那樣受歡迎吧？如今這個事情可是大家避之唯恐不及的事情。”
貴族之間也有猜測，就怕科琳娜忽然決定參加阿布索倫舉辦的晚宴，是不是想要在這場晚宴上就這件事情對大家施壓。
不過大家對這位領主大人還是很尊重的，若是科琳娜願意讓步一些好處的話，大家也不是不願意配合。
但要說心甘情願主動配合，那是絕不可能的事情。
亞歷克臉色陰沈著，“滾！”
他從自己的座位上站起來，坐去了埃爾伯特身邊。
埃爾伯特這段日子雖然也與他冷淡了許多，整日裏窩在學堂裏也不愛出來玩了，下了課還要忙活定制租用曲轅犁的事情，但好歹他沒有像那些人似的整日裏圍到他哥哥面前去做低伏小地討好。
之前他也看不上埃爾伯特，雖然埃爾伯特是子爵的兒子，可整個北境看得上子爵本尼的本就不多。
如今，他竟和埃爾伯特隱隱有了一種同病相憐的感覺。
“埃爾伯特，你去嗎？我這裏有名額。”
埃爾伯特看了眼請柬，“我也收到了。”
亞歷克一怔，想了想又覺得很正常，埃爾伯特再不受人待見，他的父親也是子爵，比學堂裏的絕大部分貴族都要高貴。
他看著這張請柬，越發覺得意興闌珊了，隨手丟到了桌子上。
埃爾伯特卻是好奇，“你父親真的打算參與挖渠？”
亞歷克：“……真的。”
埃爾伯特“唔”了一聲，不說話了。
亞歷克皺起眉頭， “你怎麽了？”
埃爾伯特想了想道：“能為我引薦一下你的父親嗎？我想請教曼紐爾大人有關於挖溝渠的事情。”
亞歷克沈默了足足有差不多一分鐘的時間，“你認真的？”
埃爾伯特點頭，“自然。”
亞歷克：“……你沒聽見那些人說的嗎？這件事情根本就不劃算的！”
“聽見了，可是，別人的想法頂多只能拿來做一個參考吧，況且是一些學了一個多月連百位數內的加法都還沒有學清楚的人的想法。”
至今還不會百位數內加法的亞歷克：“……”
聽著好氣，可是偏偏又感覺挺有道理的。
……
薩羅城城主阿布索倫舉辦的晚宴邀請的人並不多，但因為科琳娜的到場而讓整場晚宴瞬間變得熱鬧起來，哪怕已經過去了三四天了，辛加堡貴族圈中對於這場晚宴的議論依然沒有停歇。
除了匆匆到場後又匆匆離開的領主大人，還有幾個人引起了眾人的註意。
那就是本尼一家和曼紐爾一家。
子爵本尼並不居住在辛加堡，這一次完全是為了見科琳娜一面，匆匆從西北部的羅科城趕來這裏。
可是他卻沒有在晚宴上露面，在辛加堡的那幾日，幾乎都在田間度過了。
曼紐爾一家同樣也是，明明收到了請柬，可包括亞歷克在內的所有人都沒有出席。
田壟上，溝渠已經開挖了。
與溝渠配套的，是貫穿華國歷史數千年，作為華國古代發明歷史上不可缺席的存在的龍骨水車。
灌溉技術的發展，是古代華國農業社會發展的最大助力。
沒有灌溉系統，農民為了取水灌溉田地，必須得去河流旁一桶一桶地提水。
在這個時代，農民手中甚至連個像樣的木桶都難有，每一日能夠灌溉的土地數量可以想見只能有多少一點。
古代華國的農民為了節省力氣提高效率，發明了一種名為“戽鬥”的農具，形狀像我們今天使用的簸箕。到了商代，農夫們又利用杠桿原理發明了桔橰。
孔子的門人子貢南游楚國，路過漢陰時，曾見過一位老人借助桔橰，在一天之內灌溉百畝良田的奇景。
但桔橰一般是使用在水井當中的。
這裏也沒有水井。
一直到東漢時，出現了一種名為翻車的機械，翻車就是水車。
到三國年間，一位名叫馬鈞的偉大發明家對翻車進行了深入的改進，成就了華國水利史上鼎鼎有名的龍骨水車。
溝渠的開鑿和深挖到最後的完善沒有幾個月的功夫根本下不來。
這還是科琳娜選用的改造土地較少的情況下。
龍骨水車的制造，哪怕緊趕慢趕，也還是花費了大半個月的時間，才只造出來了第一架而已。
當龍骨水車在河邊上徹底架起來的時候，辛加堡內的人無不被吸引了目光。
許多已經出了鼠疫隔離的人都三天兩頭地去看，誰都看不懂這東西到底是個什麽東西。
倒是有流言，說神子大人最近都在為國運占蔔，這件東西與神子大人的占蔔有關。
科琳娜聽到這個消息的時候，簡直哭笑不得。
說起來，要不是他們提醒，她都快忘了自己還有個重大的“封建迷信活動”需要住持呢。
她這一個多月光忙種地的事情了。
經過這一次的經驗，科琳娜幹脆將天氣觀察的工作分派了下去，形成了一個常規的工作觀察，定期匯總，若有任何反常的氣象情況，隨時匯報。
其中主要是針對雨水、氣溫、濕度、霜雪冰雹等的一些記錄。
這一個月來，整個斯羅郡只降了一場雨，埃斯坦郡幹脆就沒下雨。
所幸的是埃斯坦郡當地水脈發達，有澤代河這條巨大的河流貫穿而過，與埃斯坦郡相鄰的斯羅郡同樣也不是很缺水，當地農奴種地時，感受不是很明顯。
但若是情況持續惡化下去，與大的河流枝幹比鄰的那些土地還好，那些本就四周圍缺水的土地，很可能要出問題。
而根據偵察隊的線報，據其他地方的農奴反應，這件事情不僅發生於埃斯坦郡和斯羅郡，甚至不僅僅發生在北境。
若是全國發生大幹旱，科琳娜不敢想……
“神明！……”
河灘邊上的人群發出一陣驚呼，將科琳娜的思緒拉了回來。
巨大的龍骨水車“咕嚕咕嚕”動了起來。
河流中的水，被用木板拼合成水槽汲取上來，轉過一圈後，落到了地勢比較高的地面上，落入第一段溝渠內。
清澈的河水沖掉了溝渠內的浮土，汩汩地往下流去。
像是人的主動脈被註入了血液，隨著血管逐漸流入到一根根的神經末梢中。
有幾個孩子甚至一些成年人都興奮地追著水流而去。
他們看著那水流一支一支地分開，逐漸流入到末梢的溝渠當中，分散於整片田地。
所有人都被這一幕驚呆了。
當他們看過整個過程，再回來看龍骨水車的時候，大家的眼底都露出了幾分敬仰。
踩踏水車的人已經走了下來，看起來神色輕松，並沒有感覺到多麽的勞累。
也就是說，他一個人就剛剛那麽一會兒工夫，就灌溉了幾片的土地。
亞歷克怔怔地看著這一幕，“這到底是什麽東西啊？……”
話音剛落，他就受到了不少羨慕嫉妒恨的眼神。
“你難道會不知道？”有人酸溜溜地道：“你們家不是申請了好幾塊地的溝渠工程嗎？阿布索倫城主舉辦的晚宴都沒出席。”
當時大家都當笑話看，如今卻都懊悔得心都碎了。
一想到又一次占據了先機的曼紐爾，大家都是又酸又恨。
亞歷克很是不爽地皺起眉頭，“我就是不知道怎麽了？”
“你！……”
他想說什麽，卻被一旁的傑克拉住了。
傑克曾經是亞歷克的小弟，不過最近他都跟著弗朗西斯，“你跟他爭什麽，你又不是不知道他家裏的情況，他又能知道什麽？”
那個人轉眸一笑，“也對，曼紐爾大人做這些事情的時候又不帶著你，你當然什麽都不知道了。”
亞歷克臉色一沈，目光陰鷙。
那人冷哼了一聲，“看什麽看？你以為我會怕你嗎？如今你還能借著你父親的名聲耀武揚威，日後我到底還是個男爵，你又算什麽東西？連個爵位都沒有又對家產經營一竅不通的破落戶嗎？”
帝國的爵位是可以繼承的，但是一般都由長子繼承。
為了讓家族不衰落下去，不僅爵位會由長子繼承，家族中的家產大部分也都會留給長子，剩下的兒子們幾乎什麽都得不到。
大部分的底層貴族就是這麽來的。
這些貴族一開始還能有一些錢，但後面的日子基本上都逃不開越來越難過的趨勢，除非能找到一份不錯的營生。
許多人都會選擇去當士兵。
打仗雖然有很高的風險，但是獲利也快，是足夠讓他們維持體面生活的不錯的營生之一。
也有不少人早早就選擇加入神廟，成為一名低級神官；也有去當家庭教師的，也有一些種地經營的。當然，也會遇到不幸的，營生總共就這麽多，許多人可能根本就找不到營生，也有可能是找到了營生，當上了衛兵，可是錢沒賺到人卻死了，留下一家人活不下去，只能將自己賣了，就變成了低賤的農奴。
曼紐爾男爵雖然只是一個男爵，但他擅經營是出了名的，尤其擅長種地。
他手上擁有大片的土地，他的財富甚至已經超過許多的子爵。
作為他的兒子，亞歷克在貴族圈中自然很受追捧。
特別是在曼紐爾男爵又特別寵著他，幾乎百依百順，要什麽給什麽的情況下，許多人都猜測曼紐爾男爵是不是準備將自己的爵位留給自己的二兒子，而不是他的大兒子弗朗西斯。
直到前些日子學堂上發生的那件事情，讓貴族圈子裏的那些人徹底看清楚了，曼紐爾男爵一直以來屬意的都是大兒子弗朗西斯。
這樣一來，亞歷克在他們眼中的價值自然直線下降。
原本一直在為亞歷克鞍前馬後的那些人，立刻就變得高高在上起來，看不上他了。
亞歷克還真的從來沒想過這些，他整個人都呆住了。
他感受著四周圍投射過來的嘲諷目光，他握緊了拳頭，“爵位有什麽了不起的？我才不稀罕！真想要爵位，我就自己去掙！”
話音剛落，就聽到不遠處響起陣陣低笑。
“爵位有什麽了不起的？他還真敢說……”
“爵位就是區分我們與那些賤民的重要區別啊，沒有爵位的人，只能一輩子卑躬屈膝吧。”
“怎麽掙呢？”
亞歷克臉上也閃過一絲迷茫，他剛剛就是隨口那麽一說，他怎麽知道怎麽掙？
“我去當兵！那個叫阿道弗斯的，不就是因為戰無不勝，獲得國王的破格提拔，得到男爵的爵位了嗎？”
眾人同情地看著他。
“你會打仗嗎？”
“幾十萬個士兵，也就出了一個阿道弗斯吧……”
“做夢還快一點。”
“哈哈哈哈哈！……”
正巧銅匠克裏斯托弗的養子歐內斯特路過，聽到了幾個人的對話。
他同情地看了亞歷克一眼，思索了片刻後道：“其實……也不是沒有可能吧？不會的話可以學習啊，課本上都說了，學習可以改變命運。”
眾人靜默了一瞬，隨後轟然大笑。
這其中其實有不少人處境與亞歷克差不多，甚至比亞歷克更慘一些，他們不僅繼承不了父母的爵位，家裏還沒有亞歷克有錢，甚至有些人的父母本身就沒有爵位。
可他們聽到歐內斯特說的這個話，還是忍不住笑了起來。
大家下意識地看向亞歷克。
“亞歷克，你要用學習改變命運嗎？”
“學了以後，撞上大運的話，說不定你真的就成了阿道弗斯了，一位尊貴的男爵大人。”
說到這裏，眾人又忍不住笑出了聲。
亞歷克臉都綠了，他咬著牙看向歐內斯特，歐內斯特看著這些笑得肆意的人，一時有些迷茫，他不太理解這些人在笑什麽，“是真的呀，聽說學堂要開設專業化培育方向了，其中有一個就是軍事學院，專門培養當將軍的人的。”
這話正好被不遠處看熱鬧的克裏聽到，他興奮難耐地問道：“咦，有人要報名咱們軍事學院嗎？”
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